某些国家军队或武装力量政治工作的最高领导机关。其基本职能是负责管理军队中党的工作和组织实施政治工作，以不断提高部队的战斗力，保证作战、训练以及其他各项任务的完成。在军队中设立总政治部，开始于苏联红军。前苏军总政治部作为前苏联武装力量中党的领导机关，行使前苏共中央部级的权力，前苏共中央通过总政治部实施对前苏军党政工作的领导。中国人民解放军总政治部创建于土地革命战争时期。1931年2月17日，根据中华苏维埃中央革命军事委员会通令，设立中央革命军事委员会总政治部，以统一并加强对全国各地红军的政治指导。同年l1月，改称中华苏维埃共和国中央革命军事委员会总政治部。1932年2月1日，改称中国工农红军总政治部。到1935年l1月，又改称为中华苏维埃西北革命军事委员会总政治部。抗日战争时期，中国工农红军改编为八路军、新四军，总政治部于1937年8月25日，改称为八路军政治部。同年10月，为统一和加强军队政治工作的领导，恢复了中央革命军事委员会总政治部名称(对外仍沿用八路军政治部名称)。中华人民共和国成立后，于1950年4月改称中央人民政府人民革命军事委员会总政治部，1954年4月改称为中国人民解放军总政治部，1967年l1月，总政治部为中央军委办事组的政工组所取代，1969年l1月，中共中央决定总政治部恢复办公。在革命战争年代，历任总政治部主任有：毛泽东、王稼样、陈昌浩、周以栗(代)、贺昌(代)、顾作霖(代)、李富春(代)、秦邦宪(代)、杨尚昆(代)、任弼时、刘少奇。中华人民共和国成立后的历任总政治部主任有：罗荣桓、谭政、肖华、李德生、张春桥、韦国清、余秋里、杨白冰，现任主任于永波。

      中国人民解放军总政治部作为中央军事委员会的政治工作机关，设有办公厅、组织部、宣传部、保卫部、干部部、文化部、联络部、群众工作部、纪律检查部、军事法院、军事检察院、直属工作部等部门。还辖有解放军报社、中国人民革命军事博物馆、八一电影制片厂以及文化体育工作团体、政治和艺术学院等直属单位。总政治部的主要任务是：遵照中共中央、中央军委的决议和指示，根据党的基本路线和军队的任务，制定全军政治工作的方针、政策、规章制度，领导全军学习马克思列宁主义、毛泽东思想与邓小平建设有中国特色的社会主义理论，领导全军搞好政治思想建设、党的建设、干部队伍建设与基层建设，保证党对军队的绝对领导，保证人民军队的性质，巩固军队内部的团结以及军政军民的团结，保证军队战斗力的不断提高和各项任务的顺利完成。