通常指以一个兵种部队(分队)为主体，与其他兵种部队(分队)共同编成的部队。如：以步兵(摩托化步兵、机械化步兵)部队(分队)或坦克部队(分队)为主体，与炮兵、工程兵、防化兵、通信兵等兵种部队(分队)共同编成的部队，即是合成部队。合成部队是新的兵种不断产生、作战方法不断变革的结果。19世纪初，拿破仑一世为密切几个兵种的协同动作，实施集中统一指挥，形成战术优势，将步兵、炮兵、骑兵按一定比例合编到陆军师、军的序列中。作战中，在必要的时间和地点上集中使用，使陆军的师、军初具合成性质，为合成部队的发展奠定了基础。第一次世界大战期间，参战国陆军中普遍组建了由步兵、骑兵、炮兵及相继出现的坦克兵、航空兵、通信兵和化学兵等编成的合成师、军和集团军。之后，随着武器装备的发展和战争的需要，新的兵种不断出现，合成部队得到迅速发展。特别是第二次世界大战以后，合成部队发展到一个新的阶段。不少国家陆军中出现了导弹部队、电子对抗部队，还有的把直升机部队(分队)列为陆军师以上的建制单位，营、连也向合成化方向发展。